Tammikuu 2026 oli tuhoisa lapsille Lähi-Idässä ja Pohjois-Afrikassa: UNICEF vaatii suojelemaan lapsia

Tammikuu oli erittäin tuhoisa lapsille Lähi-idässä ja Pohjois-Afrikassa. Lukuisia lapsia on kuollut, loukkaantunut ja pidätetty. Lapset ovat joutuneet jättämään kotinsa ja heiltä on evätty koulutus ja muut välttämättömät palvelut.

Syyriassa uudelleen puhjennut väkivalta ja yhteenotot maan koillisosassa ovat pakottaneet lähes 200 000 ihmistä, joista noin puolet on lapsia, jättämään kotinsa ja keskeyttäneet keskeiset palvelut. Vähintään viiden lapsen kerrotaan kuolleen Ain Al Arabissa/Kobanissa terveyspalveluiden ja talvitarvikkeiden puutteen vuoksi.

Sudanissa tammikuussa 2026 tapettiin ainakin 20 lasta, joista suurin osa Kordofanin ja Darfurin osavaltioissa. Miljoonat lapset tarvitsevat elintärkeää apua, suojelua ja keskeisten palvelujen palauttamista. Nälänhätä on jo vahvistettu Al Fasherissa Pohjois-Darfurissa ja Kaduglissa Kordofanissa, ja se uhkaa levitä jopa 20 muulle alueelle, koska konflikti rajoittaa kriittisten humanitaaristen tarvikkeiden toimittamista.

Iranin viimeaikaisilla tapahtumilla on ollut tuhoisia seurauksia lapsille ja nuorille. Yli 144 lapsen on ilmoitettu saaneen surmansa, ja monet muut ovat loukkaantuneet tai joutuneet pidätetyiksi. UNICEF vetoaa voimakkaasti Iranin viranomaisiin, jotta lapsia suojeltaisiin väkivallalta ja lasten pidätykset ja vangitsemiset lopetettaisiin. Pelko väkivaltaisuuksien kiihtymisestä kuormittaa merkittävästi lapsia ja perheitä. UNICEF kehottaa kaikkia osapuolia rauhoittamaan jännitteitä ja asettamaan rauhan etusijalle.

Gazan kaistalla hauras tulitauko on parantanut tilannetta jossain määrin, mutta tilanne on edelleen äärimmäisen epävarma ja hengenvaarallinen monille lapsille. Lapset joutuvat yhä kärsimään ilmaiskuista, ja terveys-, vesi- ja koulutusjärjestelmät ovat romahtaneet. Vuoden alusta lähtien 37 lapsen on ilmoitettu saaneen surmansa alueella. Tulitauon on pysyttävä voimassa, ja sen on lunastettava lupauksensa Gazan lasten kärsimysten lopettamiseksi.

Länsirannalla, mukaan lukien Itä-Jerusalemissa, lisääntyvä väkivalta ja konflikti heikentävät edelleen lasten mahdollisuuksia elää turvassa ja ylläpitävät jatkuvaa pelon ja epävarmuuden tilaa. Tammikuussa Länsirannalla kuoli kaksi lasta ja 25 loukkaantui.

Myös muualla Lähi-idässä ja Pohjois-Afrikassa pitkittyneet konfliktit ja epävakaat olosuhteet lisäävät humanitaarisen avun tarvetta. Jemenin lapsiin vaikuttavat edelleen useat kriisit, kuten jatkuva konflikti, taloudellinen epävarmuus ja laajalle levinnyt aliravitsemus. Libanonissa perheet kamppailevat yhä toipuakseen viimeaikaisesta sodasta ja joutuvat samalla pelkäämään jatkuvia iskuja.

Väkivaltaa ja lapsiin kohdistuvia vakavia rikkomuksia, kuten tappamista ja vammauttamista, ei voida hyväksyä. Lapsia tulee aina suojella, mutta vuoden 2026 ensimmäisen kuukauden aikana Lähi-idässä ja Pohjois-Afrikassa järkyttävän moni lapsi on jo menettänyt henkensä.

UNICEF kehottaa kaikkia hallituksia ja konfliktien osapuolia noudattamaan kansainvälisen humanitaarisen oikeuden ja ihmisoikeuslainsäädännön mukaisia velvoitteitaan ja ryhtymään välittömiin toimiin, jotta väkivalta, tappaminen, haavoittaminen, vangitseminen ja lasten traumatisoiminen loppuu.

Lapset tarvitsevat rauhaa.